Auteurs : Marion Le Cam, Sophie Edouard et Franck Salles, DEPP-B2
L’enquête internationale TIMSS Advanced évalue les connaissances des élèves en mathématiques et en physique à la fin de leur scolarité dans les filières scientifiques de l’enseignement secondaire. Parmi les neuf pays participant en 2015, le profil des élèves varie selon l’âge et le nombre d’années d’enseignement suivies. De plus, certains pays réservent les enseignements scientifiques à ce niveau à une faible proportion d’élèves alors que d’autres les ouvrent à plus d’un élève sur cinq. Pour améliorer la comparabilité internationale des résultats et analyser plus finement les écarts de performances entre les élèves français, la DEPP a décidé d’interroger un échantillon complémentaire d’élèves de première année de classes préparatoires aux grandes écoles scientifiques (appelées par la suite CPGE scientifiques). Ils représentent 2,6 % de leur classe d’âge (voir « Méthodologie »).
Les élèves de CPGE scientifiques : une élite performante en mathématiques
Les élèves de CPGE scientifiques ont obtenu en 2015 un score moyen en mathématiques de 591 points à l’évaluation TIMSS Advanced, très nettement supérieur à celui des autres pays (figure 1). Ces élèves ont en moyenne 18,9 ans. La différence avec les pays ayant évalué leurs élèves de 19 ans – la Norvège (459 points), la Suède (431 points), l’Italie (422 points) et la Slovénie (460 points) – est significativement positive (supérieure à un écart type). Si la part des élèves de CPGE scientifiques parmi les jeunes de 19 ans est faible (2,6 %), la comparaison est encore nettement à leur avantage avec des pays ayant aussi fait le choix d’évaluer une part comparable de leur population : la Fédération de Russie 6h+ (taux de couverture de 1,9 % et 540 points) et le Liban (3,9 % et 532 points).
1. Score moyen en mathématiques selon le taux de couverture
Lecture : le taux de couverture correspond à la proportion des élèves ciblés par l’étude par rapport à l’effectif total de la cohorte de même âge. En France en 2015, le taux de couverture de nos élèves de CPGE scientifiques est de 2,6 %. Le score de ces élèves en mathématiques est de 591 points. En rouge le score des élèves d’âge moyen 19 ans, en vert le score des élèves d’âge moyen 18 ans.
Source : TIMSS Advanced 2015, IEA/MEN-DEPP.
Réf. : Note d'information, n° 18.07. © DEPP
Plus-value des enseignements en CPGE scientifiques dans le domaine du raisonnement mathématique
L’évaluation TIMSS Advanced de 2015 en mathématiques a mis en difficulté de nombreux élèves de terminale S. Leur score moyen à l’évaluation est de 463 points, correspondant à 38 % de réussite moyenne aux 101 items du test. Parmi ces élèves, celles et ceux ayant déclaré vouloir s’orienter en CPGE scientifiques sont significativement plus performants. Leur score moyen est de 533 points (55 % de réussite). Ils seront appelés dans la suite de cette Note d’information « futurs CPGE scientifiques » car au moment de la passation du test, ce choix d’orientation est considéré comme définitif. Les élèves ayant suivi une année d’enseignement supplémentaire en CPGE scientifiques montrent un niveau de performance encore bien supérieur (591 points et 68 % de réussite). Ainsi, si les élèves de terminale S se destinant à une telle orientation sont déjà parmi les plus performants, ils le sont toutefois moins que ceux ayant suivi une année supplémentaire en CPGE scientifiques. Ces différences ne s’expliquent pas par une meilleure couverture curriculaire des connaissances en jeu dans les items de l’évaluation au profit des CPGE scientifiques. En effet, l’étude du contenu du test permet de constater que, parmi les 101 items qui composent l’évaluation TIMSS Advanced en mathématiques, seulement 8 sont hors programme en terminale S. Sur ces 8 items, 5 sont toujours hors programme pour les élèves de CPGE.
L’étude des taux de réussite moyens pour les trois populations comparées (terminale S, terminale S futurs CPGE et CPGE) dans les sous-domaines de l’évaluation TIMSS Advanced montre que tous les six sont mieux réussis par les élèves de CPGE (figure 2). Déjà source de difficultés en terminale S, la géométrie est le domaine le moins bien maîtrisé en CPGE. La plus-value de l’année de CPGE est la plus faible pour le sous domaine « appliquer » et la plus élevée pour le sous domaine « raisonner ». L’item présenté dans l’encadré « Exemple d’item de mathématiques » illustre ce constat.
2. Taux de réussite moyens aux items dans les sous-domaines de l'évaluation TIMSS Advanced en mathématiques (en %)
Lecture : le taux de réussite moyen des items du domaine « Raisonner » est de 32 % en terminale S, de 49 % pour les élèves de terminale S se destinant à une CPGE scientifique et de 67 % en CPGE scientifiques.
Source : TIMSS Advanced 2015, IEA/MEN-DEPP.
Réf. : Note d'information, n° 18.07. © DEPP
| Exemple d’item de mathématiques  Publisher: TIMSS & PIRLS International Study Center, Lynch School of Education, Boston College. Les connaissances en jeu dans cet item relèvent de savoirs enseignés au collège et peu réinvestis au lycée : essentiellement la trigonométrie ou les triangles semblables. Il figure parmi les items les moins bien réussis par les élèves de CPGE (37 %). Cependant, alors que les élèves de terminale S futurs CPGE ne le réussissent pas significativement mieux que les élèves de terminale S en général (respectivement 19 % et 16 %), la réussite est supérieure en CPGE (figure 3). On peut donc supposer un effet positif de la première année de CPGE sur l’aptitude des élèves à réussir un problème difficile, relevant de connaissances anciennes et souvent non disponibles chez les élèves de terminale S. La difficulté de cet item réside dans la nécessité d’adapter la situation dans le registre géométrique, par rotation et réflexion, afin de faire apparaître une configuration plus classique à la mise en œuvre de la trigonométrie ou des triangles semblables. L’étude des réponses des élèves à cet item montre une plus grande variété de procédures correctes chez les élèves de CPGE qu’en terminale S où seule l’utilisation de la tangente de l’angle aboutit à une réponse correcte. C’est donc dans le raisonnement sous-tendant la résolution d’exercices complexes que les élèves de CPGE font la différence à cette évaluation, et non pas grâce à une gamme plus vaste de connaissances mathématiques pures.
3. Taux de réussite à l’exemple d’item de mathématiques
Source : TIMSS Advanced 2015, IEA/MEN-DEPP.
|
En physique, une élite qui rejoint le groupe des pays les plus performants
Les élèves de CPGE scientifiques ont obtenu un score moyen en physique de 506 points à l’évaluation TIMSS Advanced en 2015 (figure 4). Ce score est comparable à celui des élèves norvégiens (507 points), mais inférieur à celui des élèves slovènes (531 points), pays pour lesquels la moyenne d’âge des élèves et les taux de couverture sont proches de ceux de la France. En revanche, à âge comparable, le score des élèves français est supérieur à celui des élèves italiens (374 points) et suédois (455 points), pays aux taux de couverture plus élevés.
La France est le pays participant à l’étude pour lequel le programme national de terminale S couvre le moins l’ensemble des contenus de physique défini pour l’évaluation TIMSS Advanced. Sur les 22 sujets que compte l’évaluation, seuls 15 sujets sont enseignés en France, notamment en « Mécanique et thermodynamique » (5/9), et « Électricité et magnétisme » (3/6). Les élèves de terminale S ont été mis en difficulté par un nombre non négligeable d’items du test TIMSS Advanced hors programme, obtenant un score global de 373 points correspondant à 34 % de réussite moyenne aux 101 items du test qui ont été pris en compte.
4. Score moyen en physique selon le taux de couverture
Lecture : le taux de couverture correspond à la proportion des élèves ciblés par l’étude par rapport à l’effectif total de la cohorte de même âge. En France en 2015, le taux de couverture de nos élèves de CPGE scientifiques est de 2.6 %. Le score de ces élèves est de 506 points. En rouge le score des élèves d’âge moyen 19 ans, en vert le score des élèves d’âge moyen 18 ans.
Source : TIMSS Advanced 2015, IEA/MEN-DEPP.
Réf. : Note d'information, n° 18.07. © DEPP
Plus-value des enseignements en CPGE en physique dans le domaine « Appliquer »
La réussite moyenne aux items de physique est de 54 % pour les élèves de CPGE. À titre de comparaison, celle des élèves de terminale S futurs CPGE s’élève à 44 %. En mécanique et thermodynamique, on observe une différence de 22 points entre les taux de réussite moyens des élèves de CPGE et ceux des élèves de terminale S (figure 5). Cette différence est de 17,5 points pour les deux autres champs disciplinaires. Le cas de l’enseignement de la loi des gaz parfaits est en ce sens assez représentatif. Pour cette notion non enseignée en terminale S mais enseignée en première année de CPGE, les résultats montrent que 48 % des élèves français de CPGE produisent une réponse correcte. Ils rejoignent ici le groupe des élèves les plus performants.
On note des taux de réussite supérieurs dans tous les domaines cognitifs pour les élèves de CPGE. Pour les domaines « Appliquer » et « Connaître », on observe un écart similaire, de l’ordre de 10 points, entre l’ensemble des élèves de terminale S et les futurs CPGE scientifiques. Cette différence dépasse 20 points entre les élèves de terminale S et ceux des CPGE scientifiques. Pour le domaine « Raisonner », la plus-value de l’année de CPGE par rapport à la terminale S apparaît moins marquée. L’analyse des réponses des élèves montre une meilleure technicité dans la réalisation des calculs demandés même dans le cas d’une relation non linéaire. Par exemple, à propos de la notion de gravitation où les élèves de CPGE scientifiques sont 80 % à produire une réponse correcte, ils sont seulement 29 % en terminale S. Mais, même pour ces élèves très performants, des notions de mécanique restent confuses, comme le prouve l’item présenté dans l’encadré « Exemple d’item de physique ».
5. Taux de réussite moyens aux items dans les sous-domaines de l'évaluation TIMSS Advanced en physique
Lecture : le taux de réussite moyen des items du domaine « Appliquer » est de 31 % parmi les élèves de terminale S, de 42 % parmi ceux se destinant à une CPGE scientifique et de 52 % parmi ceux inscrits en CPGE scientifiques.
Source : TIMSS Advanced 2015, IEA/MEN-DEPP.
Réf. : Note d'information, n° 18.07. © DEPP
|
Exemple d’item de physique  © 2015 International Association for the Evaluation of Educational Achievement (IEA).
6. Taux de réussite à l’exemple d’item de physique (Mécanique-connaître)
Source : TIMSS Advanced 2015, IEA/MEN-DEPP.
|
Des filles beaucoup moins nombreuses et moins performantes que les garçons en CPGE scientifiques
Alors qu’en vingt ans la population de terminale S a évolué vers plus de parité, passant de 37 filles pour 63 garçons en 1995 à 47 filles pour 53 garçons en 2015, la mixité des classes préparatoires scientifiques est encore loin d’être atteinte en 2015 avec un ratio de 25 filles pour 75 garçons.
En termes de performance, l’étude en terminale S a montré de fortes différences entre filles et garçons, à l’avantage des garçons aussi bien en mathématiques qu’en physique. Alors que les filles sont moins nombreuses en CPGE scientifiques qu’en terminale S, on pourrait s’attendre à ce que l’écart se resserre entre performance moyenne des uns et des autres. Ce n’est pas le cas. Le taux moyen de réussite à l’ensemble des items est de 65 % pour les filles et de 70 % pour les garçons en mathématiques (figure 7) et de 50 % pour les filles et de 55 % pour les garçons en physique (figure 8). L’écart constaté en terminale S est du même ordre.
7. Taux de réussite moyen aux items de mathématiques
Source : TIMSS Advanced 2015, IEA/MEN-DEPP.
Réf. : Note d'information, n° 18.07. © DEPP
8. Taux de réussite moyen aux items de physique
Source : TIMSS Advanced 2015, IEA/MEN-DEPP.
Réf. : Note d'information, n° 18.07. © DEPP